W 2000 r. minęła czterdziesta rocznica utworzenia Europejskiego Stowarzyszenia Wolnego Handlu. Od 1960 r. zmieniła się liczba państw członkowskich oraz międzynarodowe uwarunkowania funkcjonowania Stowarzyszenia. Dlatego w ostatnich latach zawarto szereg nowych porozumień międzynarodowych oraz zdecydowano się uporządkować i uaktualnić wewnętrzne powiązania. /. czerwca 2002 r. weszły w życie postanowienia znowelizowanej Konwencji Sztokholmskiej, będącej podstawą prawną funkcjonowania Stowarzyszenia. W artykule omówiono główne założenia konwencji oraz nowe cele i zadania, które wyznaczyło sobie Stowarzyszenie.