Praktyki morskie spełniają trzy podstawowe funkcje: służą przekształcenniu rzeczywistości w trakcie normalnej pracy praktykanta, umożliwiają mu werfikację teorii, głównie przez wykorzystanie nabytej wiedzy, stanowią również źródło nowej wiedzy i umiejętności. Występując następujące rodzaje praktyk morskich: kandydacka, marynarska i wreszcie asystencka. Wszystkie rodzaje praktyk wykazują osobotówrczy wpływ na studentów, są również doskonałą okazją do przekazywania studentom dobrych obyczajów i kultury marynistycznej oraz do uświadomienia społecznej odpowiedzialności przyszłego oficera za życia ludzkie i powierzony mu majątku.